Comme promis, je vous propose aujourd’hui mon test du nouveau set LEGO Icons 10367 The Lord of the Rings: Balrog Book Nook (1201 pièces, 119,99€), qui sera disponible à partir du 1er juin 2025.
C’est le troisième book nook prévu pour juin après les références LEGO Icons 10351 Sherlock Holmes: Book Nook (129,99€) et LEGO Harry Potter 76450 Book Nook: Hogwarts Express (99,99€).
On obtient ici l’une des scènes cultes du film The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, et Gandalf le gris avec son fameux « You shall not pass! » (ou « Vous ne passerez pas ! » pour ceux qui l’ont vu en VF).
Pour revoir la scène et vous mettre dans l’ambiance, rendez-vous ici.
Tout comme avec le set LEGO Icons 10351 Sherlock Holmes: Book Nook, le modèle est articulé avec des charnières qui permettent de présenter la scène ouverte ou fermée, même si ici il n’est pas vraiment question d’un livre qu’on ouvre mais simplement de quelques piliers. Les ailes du Balrog sont articulées et leurs extrémités sont reliées à deux des poteaux pour que la créature se déplie en même temps que le modèle, cela fonctionne bien et on ne risque pas de les abîmer.
On ne va pas se mentir, représenter en LEGO un esprit du feu capable de s’envelopper d’ombre et de ténèbres, c’est un sacré challenge. Et la version LEGO a forcément du mal à renvoyer cette image, avec simplement une grosse créature brick-built presque toute noire avec quelques flammèches sur le dessus.
LEGO a bien tenté de mettre quelques flammes aussi sur les côtés, mais leur design n’est vraiment pas folichon. On notera aussi les différentes couleurs utilisées sur les piliers et le sol pour donner l’impression que tout ça est éclairé par le Balrog : l’idée (déjà vue dans le set LEGO Icons 10333 Lord of the Rings: Barad-Dûr) est intéressante et évite un décor tout gris, mais ça ne sauve pas la copie pour autant.
 
Ce set est d’ailleurs typiquement le genre de modèle qui aurait bénéficié d’un éclairage LED intégré, encore plus que les autres. On en avait parlé dans mon test du book nook Sherlock Holmes, l’éclairage fait partie de l’ADN des book nooks et il est dommage de voir LEGO faire totalement l’impasse dessus. Surtout quand on parle d’une créature enveloppée de flammes, sans lumière cela fait pétard mouillé. Cela aurait pu vraiment changer le rendu du set, c’est dommage.
Pour ceux qui en doutent, il suffit de regarder la vidéo officielle de présentation par LEGO qui a évidemment bien choisi le fond et éclairé par moments l’arrière du modèle avec une lumière orangée. A défaut d’intégrer un éclairage directement dans le set, cela vaudra vraiment le coup de mettre quelques LEDs derrière. On s’en rend d’ailleurs bien compte ci-dessous, avec le bloc au milieu d’une rangée de livres :
Maintenant qu’on a parlé de ça, regardons de plus près le modèle. Le Balrog peut-être retiré de son socle, et son design est correct sans être transcendant. Les détails de la tête sont tampographiés, aucun sticker dans cette boite, c’est un bon point. Il est articulé mais on pourra comme d’habitude regretter la présence de pièces gris clair pour certaines articulations, cela se voit évidemment beaucoup au lieu du noir et c’est moche. Les dents tan ressortent elles aussi un peu trop, on ne les voit pas autant dans la scène du film.
Pour les ailes (un gros sujet de débat chez les fans de Tolkien), le designer a réutilisé celles en plastique souple déjà vues dans le set promotionnel 40693 Fell Beast qui était offert l’an dernier avec la grande Tour Sombre de Sauron LEGO Icons 10333 Lord of the Rings: Barad-Dûr, et ça manque de flammes ici aussi. Leur attache à l’arrière de la créature n’est pas des plus fines mais vise à permettre une bonne articulation quand on ouvre ou ferme le book nook. On se consolera comme on peut en se disant qu’il n’est pas vraiment prévu d’exposer l’arrière du modèle.
Le fouet enflammé est assez symbolique, et le « chat à neuf queues » est représenté par les griffes de Wolverine. LEGO suggère de le coincer à l’intérieur quand le bloc est replié, sinon cela dépasse de la rangée de livres !
La minifig de Gandalf le gris est celle déjà vue dans les sets LEGO Icons 10316 The Lord of the Rings: Rivendell et LEGO Icons 10354 The Lord of the Rings: The Shire, mais sans la cape en tissu.
A noter que la petite plaque avec la phrase « You shall not pass! » est elle aussi bien tampographiée, et confirme au passage que c’est le film de Peter Jackson qui est adapté puisque Gandalf dit « You cannot pass ! » dans le livre de Tolkien.
Le bloc est constitué de quatre grands poteaux avec un design relativement simple mais correctement exécuté (même si c’est répétitif à assembler), et d’un pont assez sommaire et tout plat, d’où une impression de vide quand on le compare par exemple au set LEGO Icons 10351 Sherlock Holmes: Book Nook. Et l’impression renforcée que le prix est bien trop élevé pour une simple créature et quatre piliers, et que le sujet aurait vraiment mérité mieux.
L’absence de côtés rend également visibles les couvertures des livres qui encadreront le book nook, il faudra donc y faire attention. Ce n’était pas fait exprès, mais la couleur de celui choisi ci-dessous fonctionne plutôt bien. J’aurais bien aimé utiliser du Tolkien mais mon intégrale du Seigneur des Anneaux est dans un format trop petit par rapport à la taille du book nook (22 cm de haut).
Lorsque le bloc est fermé, sans surprise, l’intérieur est assez sombre puisque la lumière ne peut venir que de l’avant ou du dessus, même si la tête du Balrog est suffisamment proche de la sortie pour qu’on puisse la voir correctement. Il manque vraiment à mes yeux un éclairage à l’intérieur ou derrière (et des flammes mieux réalisées) pour rendre un meilleur hommage à la scène.
Quand je regarde le set exposé entre les livres, une partie des défauts relevés plus haut s’estompe : le design maladroit des flammes sur les côtés est beaucoup moins exposé une fois le bloc refermé. Idem pour le Balrog et ses ailes, le bloc fermé attire plutôt l’attention sur sa tête et la figurine de Gandalf au premier plan. Cela ne rend pas le set meilleur pour autant, mais cela cache un peu certains défauts… Autant je préférais la version LEGO Icons 10351 Sherlock Holmes: Book Nook ouverte pour mieux profiter de Baker Street et des personnages, autant ici je trouve que la scène fonctionne mieux lorsqu’elle est refermée et insérée entre des livres, même si certains apprécieront au contraire de pouvoir l’exposer ouverte.
Bref, si il y a un book nook où l’éclairage aurait pris tout son sens, c’est bien celui-ci. Dommage que LEGO fasse l’impasse dessus alors que c’est l’ADN du concept de book nook, il faudra gérer la mise en lumière soi-même pour mieux mettre en valeur le set.
Au delà de ce sujet, la scène est forcément simplifiée même si l’essentiel est là : à vous de voir si vous y trouvez votre compte, à défaut d’avoir un pont de Khazad-dûm plus ambitieux et un grand Balrog dans un vrai set 18+ dans la continuité des sets 10316 Rivendell, 10333 Barad-Dûr et 10354 The Shire, ce qui m’aurait semblé être un bien meilleur choix. On sent bien les limites du concept de nook book à la sauce LEGO, et le positionnement tarifaire du set n’aide clairement pas : quatre piliers et un Balrog d’une quinzaine de centimètres de haut pour 120€, ça pique beaucoup trop, espérons pour les fans du Seigneur des Anneaux qu’il sera rapidement moins cher chez Amazon qui le propose déjà en précommande.
Retrouvez ce set LEGO Icons 10367 The Lord of the Rings: Balrog Book Nook sur le Shop officiel LEGO. Merci à LEGO pour la mise à disposition de ce produit pour cette review.